节约能源、资源，建立节约型社会是当代中国经济和社会发展的一个鲜明主题。塑料制品业属于高附加价值、低能耗行业，塑料加工消耗电能和原料，节约能源和材料是塑料行业降低成本和谐发展的必然选择。

降低能耗是中国塑料行业一直在努力追求的目标。从过去的流量比例和压力比例控制，发展到变量控制、变频控制和伺服控制。注塑机的高效率主要体现在工作节拍快，制品周期短，普遍比过去提高24%以上。总体上说，注塑机、挤出机、中空吹塑成型机等各种节能技术都有相当快的发展。

建筑、工业、交通是我国耗能的三大领域。建筑占我国总能耗的1/4，其中外墙保温、屋顶隔热、门窗散热占房屋能源浪费的50%，为此冬季北方采暖、南方夏季致冷能源浪费很大。在建筑保温性能上我国门窗能耗是发达国家的2.2倍，外墙能耗是发达国家的4倍。目前国家要求外墙传热系数从0.8~1.16降至0.45~0.6，窗从3.5降至2.8，节能型住宅耗标煤由25.2kg/m2降至8.82kg/m2。聚氯乙烯（PVC）塑料门窗节能、节材、耐气候性、防腐性好，符合环保要求，降低能量损耗。由于塑料型材本身导热性能差和多腔室结构，它的保温性能优异，采用塑料门窗比采用普通钢门窗采暖能耗可节省１７％左右。工业、交通中也有大量能源浪费，塑料制品在这些领域是大有作为的。硬质聚氨酯泡沫塑料（RPUF）、可发性聚苯乙烯泡沫塑料（EPS）、连续挤出聚苯乙烯泡沫塑料（XPS）等泡沫塑料作为建筑节能材料，在技术上已成熟，并且其保温性能优良。在建筑节能材料主要应用于房屋建筑的墙体、屋面、门窗和地面等场所。泡沫塑料大有用场，其中微孔塑料（1cm3有109~1015个孔）具有优良的性能（冲击强度提高6~7倍，疲劳寿命提高4~7倍）如能尽快工业化，将是节能、隔热很大的突破。

到2010年中国城镇建筑要达到节能50％的设计标准，维护保温要承担大约70％的节能任务，其中墙体则又占了2/3。欧美等发达国家的建筑保温材料中约有49％为聚氨酯材料，但在中国这一比例尚不足10％，中国每年新增建筑面积为20亿㎡，另外还有400亿㎡左右的高耗能建筑物亟需加保温层，为塑料保温材料提供了一个巨大的市场。